Palm Beach パームビーチ

Palm BeachはSydney中心部から北方約45kmにある、景観がとても美しく、観光客に大人気の場所です。

Palmyとも呼ばれるPalm Beachは、Manlyから北へ延びる海岸線が細長い半島となり、Broken湾に没する先端に位置しています。
先端の岬にはBarrenjoey Lighthouseがあり、半島の東側は南太平洋、西側はPittwaterに面しています。東側のPalm Beachは金色の砂浜が美しく、西側のBarrenjoey Beachは湾内の穏やかで透明な海水が打ち寄せ、この風光明媚な景観に魅せられた富裕層が緑豊かな丘の上に別荘を所有しています。
The Boathouse Palm Beach、Dunes Palm Beach、Jonah’s Restaurant & Boutique Hotelなど、いくつか素敵なrestaurantがあり、素晴らしい風景を眺めながら美味しい料理を楽しむことができます。

車を購入したので、気になっていたPalm Beachをさっそく訪れてみました。
太平洋を北上する鯨に会えるかもしれないと、朝早く出発して、North Headに立ち寄り、Shelly Beachで貝殻拾いをしてい、Manlyでのんびり昼食をいただき、Palm Beachに着いたのは午後の遅い時間帯でした。

Sydney市内中心部からここまで車で1時間強です。
公共交通はCircular QuayとCentral StationからNorthern Beaches経由して直通のBusが運行されています。A8（Pittwater Road）を北上すると、美しいbeachがいくつもあります。ただし休日はbeachを訪れるたくさんの車で込み合うので、時間がだいぶかかります。
財布に余裕があるけど時間がないという向きには、Sydney東部地区のRose Bayから飛び立ち、Palm Beachまでの美しい海岸線を上空から眺めるSydney Seaplaneの小型飛行艇による遊覧飛行を楽しむことが出来ます。

Pittwater Roadの終点には駐車場があり、そこに車を停めて、岬の高台にあるBarrenjoey灯台を目指して歩きます。灯台へ至る道は、なだらかだけど距離のあるBarrenjoey Trackと、短いけど急で足場の悪いSmugglers Trackの2本です。どちらも一般の方が無理なく歩ける難易度ですが、道が雨に濡れた日はSmugglers Trackを避ける方が無難だと思います。

Barrenjoey灯台がある高台まで登りきると、目の前に絶景が広がります。
東側はどこまでも広がる南太平洋、西側は豊かな原生林に覆われたKu-ring-gai Chase National Park、北側はBroken湾越しにCentral Coast、そして南側を振り返ると、天橋立のようなPalm Beachの美しい風景が俯瞰できます。
ここで朝日を見たら、どんな絶景になるだろうかと想像しました。